目前已知不锈钢水箱板的化学元素有100多种，在工业中常用的钢铁材料中可以遇到的化学元素约二十多种，对于人们在与腐蚀现象作长期斗争的实践而形成的不锈钢这一特殊钢系列来说，最常用的不锈钢水箱元素有十几种，除了组成不锈钢的基本元素铁以外，对不锈钢的性能与组织影响最大的元素是：碳、铬、镍、锰、硅、钼、钛、铌、钛、锰、氮、铜、钴等。这些元素中除碳、硅、氮以外，都是化学元素周期表中位于过渡族的元素。
